如今拥有超过 8 亿日活的抖音，几乎成为了诸多国内网民每天都会使用的一款 App。或许正是因为大家每天都在刷抖音，抖音有一个潜移默化的改变可能被外界忽视了，那就是视频的长度已不再是以秒为单位、而是换为了以分钟来计量，曾经标志性的 15 秒短视频更是已然变得与大熊猫一般稀缺了。

事实上，现在的抖音与 2016 年 9 月刚上线时的抖音，已经是完全不同的两个 App。上线之初抖音的关键词是 " 音乐 "，定位于年轻用户的音乐原创社交 App，一段配乐搭配上段子就是一个能够让人沉迷的优秀短视频，比如 " 画画的 baby、画画的 baby，奔驰的小野马和带刺的玫瑰 "、" 我们一起学猫叫 "，以及大名鼎鼎的手势舞等。

彼时抖音的主旋律，是帅哥美女在 15 秒的时间里一展歌喉或大秀舞姿，与隔壁快手的土味形成了鲜明的对比，而这也就是 " 阳春白雪 " 的抖音和 " 下里巴人 " 快手的由来。相比于图文，视频显然天然更讨好眼球，文字与真实世界并非一一对应，而是建立在符号系统的基础上，如果缺乏抽象思维，从文字联系到真实世界是困难的，但视频却是所见即所得，任何人都能无门槛的接受。

为什么最初的短视频是 15 秒，其实也与人脑的短时记忆（short-term memory）机制，即信息在一次呈现后保持在一分钟内的记忆有关，短时记忆的保持时间在无复述的情况下往往只有 5～20 秒，这就正好是当时短视频的长度。与此同时，建立在触发、行为、不确定奖赏和投入组成这一上瘾模型的短视频，也带来了无需思考的使用方式，一条条不断刷新的内容就为用户带来了持续不断的即时满足。

那么问题就来了，喜新厌旧导致的审美疲劳同样也是人性的一部分，并且 15 秒短视频带来另一个结果就是内容同质化，毕竟时长就 15 秒，蕴藏的信息就那么多，一旦某个视频爆了，跟风者就不知几凡。以至于，诸多 MCN 总结出了所谓 "5 秒注意力、10 秒反转、15 秒涨粉 " 的模板，更强调亮点前置、情绪渲染，来让用户放弃思考进而沉浸其中。

无论从内容创作角度、还是用户体验层面，15 秒短视频在运行了多年之后，也确实到了需要变革的时候，抖音方面因此也顺势让短视频变得越来越长。

此前在 2019 年春季，抖音全面开放 1 分钟视频时长的权限，并同步推出 "Vlog 十亿流量扶持计划 "，鼓励用户记录生活并进行内容创作。其 slogan 也从 " 让崇拜从这里开始 " 更换为 " 记录美好生活 "，正式标志着这一阶段的抖音度过萌芽期，抛弃了潮酷年轻人社区，转而寻求大众化内容平台的定位。

当时抖音之所以求变，用抖音副总裁支颖的话来说就是，" 抖音不是短视频、不是直播，也不是图文。任何一种内容体裁都不能概括抖音……我们要做的，是服务不同的人，服务不同创作者和用户的需求 "。

从抖音诞生初期的 15 秒时长，到 2018 年开始内测 2 分钟短视频，再到现在动辄十几分钟的视频内容也不鲜见，抖音在内容体裁上的因时而动，反映的也正是用户对于内容消费需求的变化。

最初抖音的定位是音乐短视频社区，15 秒的时间就是一段旋律、几句歌词需要的时间。从音乐社区走向全民短视频分享社区，此时 2 分钟的时长就更适合普通人分享生活中的片段。而到了需要商业化变现的阶段，唱主角的就变成了专业的内容创作者。

随着用户规模的进一步增长，抖音的商业价值被更多专业内容创作者发掘之后，为了承载更多的信息，中长视频在抖音上出现的频率也开始逐渐增加。现阶段，抖音上备受用户关注的是财经、科普、数码等泛知识类内容，或是 MCN 主导的各种情景剧，甚至干脆就是由专业影视公司打造的短剧。可以说，当下由普通用户分享的日常生活，已经不再是抖音的内容基调了。

普通用户被挤出抖音创作环境带来的结果，就是 15 秒、30 秒这一类曾经奠定抖音市场地位的短视频越来越少。从某种意义上来说，如今的抖音已经是一个 " 中视频 " 平台了。因为按照字节跳动旗下西瓜视频总裁任利锋在 2020 西瓜 PLAY 好奇心大会上的表述，中视频是指时长 1-30 分钟，生产上主要是 PGC 的内容。

2017 年的抖音，是字节跳动在今日头条之外探索的新方向，而 2023 年的抖音就已经是字节跳动最为核心的商业资产，更承载了变现的重任。要知道，本来视频这种媒介在信息含量上就要少于文字和图片，15 秒、30 秒短视频所表达的内容都只能是片段化的，诸如主题宣传、产品测评、品牌展览，以及相应的电商推广，可能短短 15 秒还没开头就要结束，只有数分钟的长度才能让内容更加完整。

所以只有更长时间的视频，才能强化用户对于创作者的认知，进而转化为粉丝，为接下来的直播带货或广告打好基础。与之相对应的，则是 15 秒短视频在变现层面的乏力，无法植入任何广告，并且也很难让用户对创作者建立印象，唯一的优势就是降低用户创作的门槛。可现在拥有 8 亿日活的抖音，显然并不缺乏创作者。

归根结底，15 秒短视频在让用户上瘾层面很有效，但也就仅此而已了。当抖音已经不再为用户规模发愁、用户增长触达天花板，并且变现成为了核心 KPI 的情况下，更长的视频让用户花费更多的时间在抖音上，这才是符合字节跳动利益的做法。因此这时候悄悄用算法这只无形的大手来挤压 15 秒短视频的份额，就实属正常了。